Mom was orphaned at the age of 11. Her father came from a wealthy family, but he spent all his money to satisfy his opium addiction. When he had no money to spend, no furniture, jewelry to sell or pawn to buy opium, he abandoned his wife and 5 children.   Mom had to witness her own mom’s dying process at the tender age of 11. They never knew what she died of at the age of 38, since they had no money to send her to a doctor or a hospital. Many years later, when mom and her sister discussed it, they guessed that my grandma probably died of liver diseases, because she had yellowish skin and swollen body when she was dying. Mom’s father was later found dead at railroad tracks in the same year.

In a small village农垦建设兵团的连队 near the border of Soviet Union, my Mom met and married my father. There they raised four children.  Mom is well known for her sewing talent in our 连队. Every year, a month or two before the Chinese New Year, Mom was always busy making new clothes for us, neighbors and neighbors’ kids. She never got paid for doing so and never complained.   When everyone started their own business after 1976, I urged her to open her own sewing shop, she refused. She was not going to charge people for the service that she had provided free of charge all her life. Pooh, 真是老脑筋. 

Mom is very good at knitting as well; she can knit sweaters with any new pattern as long as she saw the picture. We always have new sweaters(尽管毛线是拆了又拆的)  to wear every year and we were the envy of our friends.  Mom made us shoes as well, the image of her 在煤油灯下纳鞋底仍然深深 地印在我的脑海里。俗话说：巧妈妈笨姑娘。

Unfortunately, I am one of them. I never learned how to sew and knit because mom always provided us what we needed.  We had long winters in 黑龙江 (about 6 months of snow every year)。Every fall, Mom preserves lots of vegetables for the winter. 腌酸白菜，咸菜，晒菜干， 做大酱(soybean paste)，豆付乳。 I like to eat at Korean restaurants, because it always reminds me of mom’s soybean paste. Mom raises chicken, ducks, geese and pigs, so that we always have eggs and meat to eat. 

Several weeks ago when my kid asked me whether hens can lay eggs without mating with cocks, we had to call mom to get the answer. My kids were amazed that grandma can tell whether the little chicks are male and female just by looking at the chick’s anal area when the chicks are just hatched. The female chicks/ducklings/gooslings will be raised to lay eggs and male chicks/ducklings/gooslings will be slaughtered in the fall for our meat supply during the winter.  

With no market, refrigerators or restaurants, each family basically has to 自给自足。 However, we never felt deprived of anything. Mom 能变出很多花样的食物出来；葱油饼，花卷，包子，面条，酸菜贴玉米面饼，油条，麻花,馄饨，饺子，还有一咬一口汤的汤圆。不能再说了， 直流口水。

Thanks to mom, we always felt we are the richest family in that连队.

 

   小丽的妈妈从国内来探望女儿女婿，当然还有没有见过面的外孙女安娜。外婆在中国省吃俭用，听从朋友的建议，到省城买了最名牌的衣服作为礼物送给孙女，花了 好几千人民币。可是安娜不领情，嫌衣服难看，死活不往身上穿，即使当着外婆的面试穿一下也不愿意。外婆很伤心。小丽舍不得这些好东西，只好送给别人，结果 朋友的孩子没有一个人要的。最后无奈，小丽只好偷偷地把衣服捐献给了Good Will慈善商店。

 

   朋友托尼最近遇到苦恼，说是他的儿子倒是对中国文化感兴趣，尤其喜欢中国军人的军装。在去年秋天的万圣节前夕，就到商店去看，希望买到中国人民解放军的军 装，到时候去邻舍要糖果肯定特别酷。托尼和妻子艾华不同意，苦口婆心地告诉他会惹麻烦，孩子听了他们的解释，非常不屑地说：“你们不是说热爱中国吗？为什 么我穿个中国军人的军装你们都害怕？虚伪！”

   朋友梅云希望儿子像大多数的中国家庭那样，会弹钢琴，可是她儿子偏偏不喜欢钢琴。为了可以放弃弹琴，又不违背父母亲的期许，听话的儿子勤学苦练，终于一次 性的通过了钢琴第十级考试。好了，我最高级的钢琴证书都有了，我可以不弹琴了吧？从此以后，梅云的儿子再也没有摸过钢琴，那架雅马哈高级钢琴至今寂寞于一 角，令梅云伤感又无奈。

   有个朋友听说我家闺女非常叛逆，结果她反而大大地羡慕我，跟我诉苦说：“我就希望我女儿叛逆，厉害一点。我家的女儿太乖巧了，一点个性都没有，像一个小绵羊。这样下去，如何在美国激烈的环境下生存？”

   在美国长大的孩子也学习了中国历史，对于那段抗日战争史也多少了解一些。可是，他们总是不明白，为什么战争都已经结束了，中国人还是不能够原谅日本人，我 们的一个朋友每年都送儿子回中国过暑假，希望让孩子多了解中国文化和生活，结果却事与愿违。原来，孩子在中国的时候，正好碰见中国宣传抗日战争。每天的电 视频道都在播放抗日战争片。孩子多少可以看懂，但是疑问的是为何总是把共某某写得英勇威武不怕死，反而国民某却贪生怕死，这和他在美国学的历史不一样。而 且，他看见中国人一面嘴里喊着痛恨日本人，一面却极力拥戴日本货，就特别看不上。回来以后，他就此还写了一篇文章，最后发表在了我们的地方报纸上，引起了 极大的轰动。

 

   事实就是如此，由于文化教育的历史背景不同，东西方的国情不同，从而引来两代人的价值观就不同。我们这些海外的华人，坚定地固守着中国几千年的优秀文化底 蕴，希望这些土生土长的美国娃，既能接受中国传统文化的精华，又能吸收西方教育的先进理念，做一个真正对社会和人类有贡献的人。

 

   路漫漫其修远兮 吾将上下而求索。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

说到英文写作的辅导，任何一位家长，都请不要以为自己没有能力做到！先讲一个例子吧。我S的西班牙语本来一直学得很好。可是上9年级以后，因为他个人的ACTIVITIES太多，我说过，他从来晚上9点以前是不做学校功课的。那时候刚开学，SPANISH的WORKBOOK却一直都没有发下来，有一次老师很奇怪，只提前了3天通知学生要考QUIZ，S赶紧看书，他拿到了满分。可是，第2天，老师又是很奇怪，在没有任何通知，学习材料没有及时发下来的情况下，她又大考一次，结果全班学生，包括我儿子惨败。我儿子NEVER这样失利过，这对他的打击相当地大。一段时间里，他好象整个人都被冻住了一样，ALL  OF  HIS  MENTAL  POWER  GONE！每次他考SPANISH的时候，他内心里都有忧虑。这些我当时并不很意识得到。我只是根据他的成绩，发现他一再考试被Down，不对劲了，赶紧打电话找老师，要求看他的所有的考卷。我S说：“妈妈，你也不懂SPANISH，你去看什么？”可是，阿菲，还有其他筒子，我当时想：出现了问题，我能上的，我要上；我不能上的，硬着头皮，我也要上！因为，实在没有退路啊！我去见了他的SPANISH老师，要她一点点地给我解释S的考卷上的错误。筒子们哪，我哪可能听得懂老师到底在讲什么呀，我只是知道他这里错，那里错，一大堆的错！但是，我当时强迫自己拼命地、仔细地听，边听，心里一直在紧张地分析着，WANTED TO FIND  A  WAY  OUT！然后，开始小心翼翼地向老师求证我的发现。结果，我的结论是：我孩子根本不是他的SPANISH学得不好，而是第一次考试的惨败，使他被笼罩在考试的阴影之下，使他居然不再TRUST他自己的能力，他已经糊涂到他开始不懂怎么TAKE考试了。好啦，我FIGURE  OUT他的问题后，就开始回家和S开始了艰苦的各方面的清扫工作。除了从心理上彻底释放他以外，并且开始一点一点地和他讲每个PART的考试该如何去作题！一个曾经是非常会考试的孩子，有一天，竟像回到了KINDERGARTEN的阶段，需要我从头开始，手把手地非常耐心地教他学习方法。嗨，他当时是真的已经被老师的几次考试揍得鼻青脸肿，大脑不能思考了！在我的不顾一切的但真的是很冷静的SUPPORT下，他重新地爬起来，重振士气，很快地一鼓作气，杀回到全年级SPANISH第一名的位置上去了。从那以后，他再也没考过99分以下的成绩(BTW，他的老师是学校出了名的SPANISH最难的老师之一，每学期给A的学生不超过两个)。后来，为此，我还专门写过一篇从学习方法的角度，探讨如何辅导孩子学习第二外国语的文章；其中的缘由，就是因为这一段的曲折。我讲这段故事，实际上，要说的VIEW  POINTS实在是很多的：如何在孩子遇到挫折的时候搀扶孩子走过拦阻？如何培养和建造孩子在现实中的承受能力和心理素质？作为家长，怎样在自己的LACK面前刚强壮胆？我们怎样从大方向上纲举目张，抓住问题的症结与关键？。。。实在开心我S经过这件事情后，他本人得到了很大的教训。他亲身体验到，一个人的心理素质比成绩远要重要百倍！

 

 

 

 

好，下面把话转回来，具体谈谈英文写作的辅导问题。首先，我想说，我们都是第一代的中国人，英文能力是我们不可否认的SHORT，无论你我。首先，我本人就不是学英文专业出身的，虽然我从小便对语言相对比较敏感一些；大学时候，也参加过一些公共课英文写作的比赛；我的专业对于英文的要求，相对地也比较高些。但是，正因为此，也因为此，我想我是相对而言，更能够看透语言学的实质了。呵呵，打个比方说吧，有一道数学题，Five  plus  five  equals  ten. 假若用中文表示，便是五加五等于十。这两种说法究竟有什么区别？ 除了所表述的语言形式有所不同，而所表达的意义实际上是完全一致的，RIGHT？！这就是语言的功能。语言不过是人表达思想的外化形式，不过是你内容的载体，不过是人写作的工具；而思想，才是你这个人的最重要的内在，才是你的作文的真正要追求的灵魂与精华。

 

 

 

 

这样看来，我们完全有能力去避开我们的短处，而充分地利用我们本身的受过高等教育后而应该有的文化素质和真知灼见 – 我们比孩子有思想、有逻辑推理能力、懂得文章的一般写作、思路与布局等，RIGHT？我们都学过大学语文，都用中文写过文章；所以，每一个家长都能够辅导孩子作文，通过自己的KNOWLEDGE，来循循善诱自己的孩子！一点都不是发梦，我不懂SPANISH，但我自信能辅导孩子如何学好SPANISH，便是基于这个CONCEPT。这就好象很多很好的钢琴教师，他/她本人也许不一定是优秀的钢琴手，甚至不会弹钢琴(傅聪的父亲傅雷)，可是他们的学生(/孩子)，却能成为一流的钢琴家是一样的道理！你教孩子写作教什么？是教他/她文章写作的思想精髓与规律！

 

 

 

 

OK，当然，如果家长能改他/她的标点符号，自然更好啦；不过，无论我们的英文怎么好，我们事实上都比不过在这里土生土长的孩子们！所以，最好把你的想法告诉他/她，让他/她自己琢磨，自己去写，真的没必要要为他握笔捉刀！而且，越是英文好的家长，其实反而越要当心了！事实上，如果你家长包办得太多，相反，你为他/她逐字逐句改过的文章，很多时候会不知不觉太多的成人味道，反而破坏了孩子作文本身的整体风格！！！所以，我认为辅导孩子作文，实际上也有个度的问题。要管他们的大的轮廓、大的框架，最好不要太拘泥于小节。那么，我先前改过的两篇作文(不包括席家小姐姐的习作，因为她还小)，为什么改得那么DETAIL呢？主要的，我的意图是要SHOW给家长们，而不是孩子们，一个或许可以这么思考辅导孩子们作文的方式！我的讲话对象不是具体的孩子，事实上，这些孩子本身是相当不错的孩子！

 

 

 

 

[附录] 关于外国语考试的TIPS   

 

 

 

 

 

 

假如未来。。。你们家的小子，真的也像偶家的铁蛋儿在文科方面这么憨。。。

 

 

 

 

有时，偶确实是有些莫名其妙的：偶们的铁蛋儿，大了后，没有人能管得起他的理科的；但是，文科方面，偶对伊却是轻慢不得的。伊8是文科功底不好的类型，偶家的孩子，没有功底不好的一说。伊的问题在于：学文科，伊缺乏SENSE：侬不把话说白、点穿了，伊或许就转不过那弯儿来。

 

 

 

 

最近，伊的外国语(SPANISH)越来越难了，偶就不得不赤膊上阵，使出看家本领，教伊学会考试外国语。(很多孩子不会考试的，侬信不？)事实证明，偶们家祖传的TIPS   REALLY WORK！  

 

 

 

 

怎么教偏理科型的男孩子们考好外国语考试呢？偶的TIPS如下：

 

 

 

 

LEARNING  SECTION：

 

 

 

 

1、BEFORE你听录音之前，先快速扫一遍试卷上的QUESTIONS  AND  ANSWER  CHOICE。目的是预备你等一会有目的、有的放矢地听PASSAGES。

 

 

 

 

2、根据你所SCAN的QUESTIONS  AND  ANSWER  CHOICE，PREDICT  OR  GUESS一下你将要听的PASSAGES大概是讲什么内容的，目的是帮助你做到心中有数，胸有成竹地答对题。

 

 

 

 

 

 

READING  SECTION：

 

 

 

 

1、对于试卷上的QUESTIONS ，你一定要到文章中去找到答案，以至于它可以MATCH其中的ONE  OF  THE  ANSWER  CHOICE。

 

 

 

 

2、对于诸如“ALL  OF THE  ABOVE”  OR “NONE  OF  THE  ABOVE”，你必须CHECK  WITH  ALL  OF  THE  ANSWER  CHOICE  IN  THE  PASSAGE。

 

 

 

 

 

 

GRAMMER  SECTION：

 

 

 

 

*当要求在规定的填空里填进单词的GRAMMER的正确形式时，首先必须先要辨析清老师考题的PURPOSE是什么，即老师想要考我什么。头脑清晰，你就不会答题时牛头不对马嘴。

 

 

 

 

 

 

WRITING  SECTION

 

 

 

 

这个SECTION在这里主要指的是把英文句子译成外国语，或根据需要，用外国语写短文。

 

 

 

 

1、MAKE  SURE你的语法是对的。

 

 

 

 

2、MAKE  SURE你的单词的SPELLING是对的。

 

 

 

 

 

 

以上也适用于中文SAT II考试，大同小异。  

 

 

 

 

对于一个文科型的孩子，以上的TIPS都是废话，他们天然有这种SENSE，不需要提醒的。但是，若是憨“傻”如吾儿者，恐怕侬届时就得一一叮嘱了。总之，在有良好的学习习惯的前提下，学习方法很重要的，考试方法亦是很重要的。