昨天从中午到晚上，我一直在圣荷西的某会议中心做Volunteer， 帮忙硅谷华园工程师协会接待从国内某市来考察的旅行团。到场的有200多人，有带着项目来的，也有投资商来寻找商机的，也有媒体报社扛着摄像器械的。我的工作很简单，在前台负责接待，请来宾登记、填表等。因为这样的工作，让我有机会观察到许多有趣的事情，接触到形形色色人等，很是有趣。今早，信手拈来，我把观察到的景观记录一笔，随手取名：“一地鸡毛”。

晚宴接近尾声了，从外面匆匆走进一中年女人。我不知如何描述她，穿的实在太随便太邋遢了。好像她不是来参加商务会议，而是去菜场买菜。最明显，凌乱干枯的 头发绞了个麻花卷用一只大花夹子恼后一束。她仿佛一头雾水，问我“这是什么性质的会议呀，他们国内哪个城市过来的？”我还未开口，只见从里面大步走出一帅 男，热情地伸出手：“C记者，你怎么才来呀，又找路找丢了吧。赶快先登个记，我已经把你的那份晚餐先盛出来了，就坐在我旁边。”

 
  一男一女走了进来。男人灰色西装，温文尔雅。女人浅色套裙，手腕挎着LV皮包。男人一边登记一边细心浏览表格，似乎在找他熟悉的人名。女人站旁边不动声 色。半晌，女人用眼瞄着男人说：“哎，填好了没？你乱找什么呢。我告诉你，你要找的人今天才不会来。”男人掩饰说：“我在找你的名字，帮你填。”女人浅笑 着说：“你忘性真大，我根本没填表。”

  晚宴都开始了，一西装革履男人才匆匆而来，火急火燎往大厅走。我请他回来登记，他嘴里嘟嘟囔囔：“来不及了，我找人。”我安慰他：“你别急，你要找的人肯 定在里面，跑不了。晚餐才开始，有你的那一份。”男人把名字签得龙飞凤舞，笔“啪”一搁，拔脚又往里走。我在后面追：“先生，你不贴个姓名卡在胸前吗？” 男人不理，象旋风一样就消失了。我好奇心大发：这个人，什么滴来路？

  洪大哥是华园一腕儿，他要务在身，下了班才过来帮忙。正一团糟时，一个电话打了过来，洪大哥接听。好像是来宾问路的。撂下电话，洪大哥说：“莫名其妙，都 站到门口了，彩旗都看见了，还问怎么走。”我心里猜：一定是一个胖的中年女人。果不其然，一个又矮又胖的中年女人一路大呼小叫地走了进来：“你们这地方怎 么那么难找呀，差点迷路。”

  国内考察团的来宾，一般用英文书写姓名卡，有人有英文名字，有人就写汉语拼音。美国这方面的来宾，顺理成章地写英文。偶然有细心的人，会在写之前问我： “我是写中文还是英文？”我一般建议两种文字都写上。“因为你不知道对方会用什么方式叫你的名字。许多华人是不说中文的，而有些老外倒是中国通。”

  下午休息时间，一位国内过来的老兄大叹抚养孩子头痛。他说他儿子现在十四岁，叛逆得不行，样样事情对着干，看样子是时候送过来让美国佬管教了。他的这番言 论我听过不下十次。许多大陆家长都说，在国内没法管教的孩子，只要家里有些钱，就一定想法设法送来美国。难道美国人有灵丹妙药，能把不听话的孩子调教好？ 那位老兄摇头叹气说：“国内乱七八糟，人没道德没底线，孩子无所适从。美国人有宗教信仰。哎，我就是有一样担心。万一他来美国，信了上帝这不完蛋了吗？我 们家都信佛的。”这场关于中美教育的话题畅谈了好久。后来，他才醒悟，原来与他交流的三个华人同胞，全部都已经信仰了上帝。“难怪，我说你们跟我讲话，好 像是一个传声筒出来的，原来我被基督徒包围了。”

“那些树在轻轻摇晃，你若没听见，一定不知道，是风搅动了一切。。。”

不做“剩饭”型的妈

     威廉刚两岁的时候，话还说不利落。有次朋友来作客，我洗了蓝莓放在桌上。威廉专著地把里面最小最不熟的捡出来，一定要塞在我嘴里。朋友百思不解，我倒是心 有灵犀，想到一定是他平时看我每次把蓝莓给他前，都会把最小最不熟的捡出来自己吃，他一定以为那是妈妈的最爱。讲出来惹得朋友和自己都大笑：童心啊!

      三年后，语言能力发展了，威廉喜欢总结。一天晚饭时饭菜刚上桌，我习惯性地把昨天剩的端到自己面前。他想了想，然后很肯定地说：“Mom, you are just a ‘left-over’ type.”( 妈，您就是那种‘剩饭’型的。)轻轻一句话，让我一口饭卡在喉咙里，咽不下去了。

     从什么时候起，我，成了‘剩饭’型？

     成家前，我一直为自己的独立而自豪，婚后也欣赏配偶间对个体性的相互尊敬。可有孩子后，我的配角观念就明显了，总觉得孩子永远第一。做 母亲以来最辛苦的日子是威廉出生后的头六个月，最深的记忆就是又累，又饿；又饿，又累。责任在自己：首先是没做好准备，低估了照顾新生儿的工作量，高估了 自己的生活能力。孩子到来之前天真地想：不就是一个婴儿吗？我在国内读了七年师范大学，出来又接着读教育学院，和不同年龄的孩子打了多年交道，有六个月的 产假，难道连一个婴儿也照顾不了？所以没请保姆，而且尽量不打扰经常出差的多米。还有，太迁就孩子的需要，完全没有认识到自己健康的重要性。晚上和威廉一 个房间，他呼吸稍微重一点儿我就马上醒了，从未连续睡过两三个小时以上。虽然抱着他的时候满心幸福，感觉就是立刻死去也心满意足。看不到的是“鞠躬尽瘁， 死而后已”听上去伟大无私，但放在做妈妈的时候是不成立的。因为妈妈不在了，谁来照顾孩子呢？连续疲劳，营养不足，拖垮了我的身体。原来每三年才感冒一次 的我，那一年就生病三次。

     到大卫出生的时候我就长记性了，请小时工做饭做家务。虽然孩子还是我带，但睡眠和营养上比第一次是天壤之别，所以精力充沛多了，抱孩子心情更愉快，记忆里都是他们两个天使般的面容。

     可是，被威廉叫做“剩饭型”，我怕了：我真的满足于做可有可无的“剩饭” 吗？

       大卫的头两年我把半职工作之余的时间都花在料理他们饮食起居上，自己在各方面则得过且过。原本爱漂亮，可连续几年没给自己添过新衣服；原本爱跳舞，但连续几年没去锻炼；原本经常和好友聚会，那几年总以没时间为理由，和大部分朋友很少见面了；原本爱读书，可那几年顶多就是翻翻育儿杂志；同时也忽略了和多米的交流。无意识中认为只有这样，自己在孩子面前才问心无愧。带孩子去公园玩时结识了很多新手妈妈，大家介绍自己时只是“卡卡妈”“豆豆妈”，而我也忘了我是谁，只记得自己是“威廉大卫的妈妈”。那时心里常梦想着：等孩子上大学后，时间都是我的，那就可以去旅游，去读书…去做所有自己爱做的事了。

    可那几年因为缺乏锻炼，容颜老了十岁不说，体力下降，脾气还容易短路。白天没有足够的耐心去对待孩子，我常常在他们睡熟后再忏悔，时时交结在内疚里，离我 心目中的为母之道相差甚远。以为多无私，牺牲自己去照顾孩子，其实自己身体和精神不好时不但不会照顾好孩子，还心存怨气，影响到家里的气氛。被多米称作 “烈士情节”(martyr complex) 。

    回头看看我小的时候，妈妈也是最尽职的：做鱼时自己只吃大家不要的鱼尾巴，炖鸡时只啃鸡脖子，每顿的剩饭也是她包了，更不用提花全部的精力督促我做作业等。但她很少有时间去照顾自己的身体和精神健康。记忆中只有她期待的眼神：“你，是我生命中唯一的希望。”婚姻不幸，工作不顺的她，在我出国后又走向另一个极端，要去寻找自己的价值，有几年对家不闻不问。

    心理学研究发现，妈妈的健康快乐和下一代的健康成长正相关。情绪，不管是正面的还是负面的，都有传染性。妈妈和孩子们相处的时间最多，所以我们的情绪随时 感染着他们。如果我们精力充沛，感觉放松，满足，幸福，对待孩子也会更有耐心和爱心。相反，疲劳，烦躁，紧张甚至怒气冲天，孩子也都会感受到。

    多希望在我小的时候，有人提醒妈妈去照顾自己，让她有时间去锻炼身体，享受自己的朋友圈，更要拿出时间调整夫妻关系，提高自己的幸福感。记得读大学时我年 轻气盛，指责父母没有教育好弟弟和妹妹，扬言将来要办中国最好的幼儿园，教育最优秀的下一代。当时妈妈就一针见血地指出：“真想教育好孩子，去办好的幼儿 园不如去建好的婚姻介绍所；幸福的婚姻才能养育优秀的孩子!”她明白呀!可怎么在现实生活中不拿出时间去提高婚姻的质量呢？

     看着孩子一天天长大，确实很让人满足和欣慰。可孩子再大些，不需要妈妈操劳饮食起居后呢？试看身边很多的妈妈，家里天长日久的服务性劳动往往被子女忽略、习以为常。他们也许会依赖母亲的照顾，却并不一定因为这种依赖而感激或尊敬她们。曾经有欧裔同事调侃自己生物钟和独子相反：她晚睡晚起，但独子从三四岁时就每天早上六点前起床，还兴致勃勃地叫醒她：“妈，我防晒油抹好了!”她斩钉截铁地通知儿子：“早上七点之前我不是你妈!”那时一笑了之，回头看看才发现这样的妈妈真有智慧。自己不睡足了，怎么有精神照顾孩子一整天呢？看似“自私”的回应，还教孩子学会了等待，七点之前自己去找玩具安静地玩耍，一举两得。

      感谢威廉的一句话，让我反省：孩子很重要，但照顾好自己才能更好地去养育他们。妈妈的幸福和快乐，对孩子太重要了。“忘我”的精神也许在别处很可贵，但在育儿上行不通。“忘我”的妈妈长久下去不会健康快乐，更会负面地影响孩子的成长。而且，人生无常，万一我活不到孩子成人呢？那离开这个世界之前我还有很多未了的心愿，多遗憾呢？为什么非等到孩子离家之后再做自己喜欢的事呢？

    很快，我加入了健身房，每周拿出时间去锻炼，和好友定期聚会，还和多米创造机会单独出去约会。去公园也不只是看着孩子荡秋千，自己也跑一圈；买菜不只买孩子爱吃的，偶尔给自己开小灶；晚上恢复睡前读书的习 惯，而不是只为孩子读儿童读物。不再老追着问他们喜欢什么，也告诉他们我的喜好。前年全家去欧洲度假，他们在德国乡下玩得不亦乐乎，我也给自己放个假，一 人跑到巴黎转了个够儿，圆了自己一个梦。

    这些看上去是拿走了许多和孩子相处的时间，其实“磨刀不误砍柴时”，让我心情好，和孩子在一起的时间质量更高。留出时间给自己充电，调整心态，同时也言传身教给孩子如何在忙碌的日常生活中找到平衡，本身也是很好的教育。

    更重要的是，我学会不只把生活中美好的一面端到孩子手上：饭桌上剩饭大家分着吃，蓝莓里不熟的也不再是妈妈的专利。

    不再做“剩饭”型的妈。

(祝硅谷回音的各位妈妈母亲节快乐!)

九，“众神之城” – 特奥蒂瓦坎古城遗址 

  奇诺夫妇找到镇上一名熟悉墨西哥城的出租司机，确定了价位和日期后，决定带我去墨西哥城参观他们悠久的历史和灿烂的文化。

  清晨六点半，小镇仍然沉浸在夜色的寂静中。出租车停在了门外。我和书非披上披肩御寒，只带了几根香蕉就钻进了汽车后座。细心的奇诺递给我俩一人一杯热茶。因为茶杯很像小陶罐，上面收着口，所以即使颠簸，热茶也不会溢出来。

  山路崎岖。不远处的波波卡特佩特火山映照在朝霞里，静穆中透露着柔美。绕过俊俏的群山森林后，汽车开上了平坦的高速公路。两个小时之后，我们进入了世界第四大城市 – 墨西哥城。

 用 一天时间参观完整座墨西哥城的名胜古迹，似乎不大可能。但是，我并不想太麻烦奇诺夫妇。对于一个热爱旅游的人来说，“意犹未尽”应该是最高境界。留一些遗 憾用来回味和想象，也为下一次再来，找足了充分的理由。如今，我已经成为了自由人。来日方长，机会任何时候都会有。只要我还有足够的体力和心力，还有热情 和好奇心。

   两个小时之后，我们来到了“众神之城” – 特奥蒂瓦坎古城遗址。它被评为世界文化保护遗产。

      特奥蒂瓦坎古城，是印第安文明的重要遗址。它创建于公元1世纪至7世纪。其建筑物按照几何图形和象征意义布局。主要以月亮金字塔和太阳金子塔的庞大气势而闻名于世。它是古代印第安人祭祀太阳、月亮的祭坛，也是阿兹特克人曾经的圣地。 

  我们九点钟就到达了。因为当天是星期天，墨西哥本地人免票进入，外地游客则要买门票。加上奇诺母亲伊尔达大妈和司机，我们一行五人，只有我和书非是典型的亚洲面孔，无法蒙混过关。虽然奇诺解释书非是他的妻子，但也没用，谁叫他们忘记带结婚证书呢。  

  旅游最怕人潮汹涌，也怕天气炎热。我们真幸运，气温适度，阳光普照，游客也只有寥寥数人。里面已经有小贩开始兜售工艺品。书非告诉我，几年前他们来金字 塔，就碰见兜售墨西哥毛毯，图案设计别具一格。我把所有的钱都带在了身边，希望今天能如愿买几条纯正的墨西哥毛毯带回去。

刚停好车，我们一行人往金字塔里走去。只见附近的广场上，聚集了一些游客。顺着旗杆往上看，原来五个土著人穿着民族服装，一边吹吹打打，一边做着惊险的表演。而他们并没有任何保险网。

 
沿着纵贯古城南北的黄泉大道一直走，终于，我们来到大道东侧的太阳金字塔前。

 顶着烈日，饿着肚子，背着照相机，我开始爬太阳金字塔。用了20多分钟，我们终于站到了塔顶。我一边爬一边数台阶，一共244个台阶。 

老人赶着毛驴车，悠闲自得地和我们说着话。不一会儿，老人亮开嗓门，竟然唱起了民歌。

常言道：熟悉的地方没有风景。

生活在城市的人，羡慕乡村如此接近大自然，空气清新，鸟语花香，田野山林；

生活在乡村的人，则感叹城市人快速变换的生活节奏，资讯的发达，霓虹灯的神秘莫测。

当任何东西变得习以为常之后，美感会消失，疲惫让人的精神和心境变得麻木不仁。

所以，我们要旅行。去不同的地方寻找风景，看一看别人是怎样生活着的。

当我第一次发现，仙人掌这种热带植物可以被人类食用的时候，我惊异地张大了嘴巴。而所有墨西哥人都会对我侧目，认为我小题大做，小惊大怪。

是的，在墨西哥，除了玉米、豆类、辣椒被当做主食摆上餐桌，仙人掌竟然也几乎是每顿必不可少的主食。你相信吗？

到 达墨西哥的头一天晚上，车行至德德拉镇口停了下来。奇诺夫妇打算让我品尝到达墨西哥后的第一顿晚餐 – Taco。我们一边和老板寒暄，一边看大叔大婶忙活。这时，我看见热气腾腾的平底铁锅四周，用好似仙人掌的植物围拢着。刚开始，我以为店家是利用仙人掌吸 收“油腻”，防止油溅到锅外面。等我们的Taco端上桌时，盘子里竟然有一排切成长条状的仙人掌。“这个是吃的吗？”我问书非。书非点点头。我好奇地用叉子捞起一条放进口中，顿觉清脆爽口，味道鲜美。因为锅内的仙人掌沾了肉汤的缘故，吃起来味道格外独特。

后来，我去百度上查找有关仙人掌的资料，发现它高钾、低钠、低糖、糖份含量比生菜和黄瓜还低，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等诸多作用，还对肝癌、糖尿病、支气管炎等病症有明显治疗作用。

这一发现非同小可。仙人掌的作用竟然这么大。本来我还在为墨西哥旅行的节食发愁，这下找到了一个解决的办法：多食仙人掌凉菜，用它排油腻清肠。

伊尔达大妈家，几乎天天都有仙人掌端上桌。后来去菜市场逛了两次，发现仙人掌是被当作蔬菜贩卖的，价格相当便宜。处理方法就是：用刀削掉仙人掌所有的刺即可。

书非见我喜欢吃仙人掌，就买回家给拌凉菜吃。她的做法很简单：用清水煮熟，捞起切成长条，撒盐，拌匀即可。

难怪，德德拉小镇遍地都种着刺啦啦的仙人掌。我还以为是居民爱国种国花呢。

墨西哥之旅还有一个特大发现，是书非教我的，那就是用柠檬叶泡茶。

当书非把一杯醇香四溢的柠檬叶茶水，泡进手制陶杯中端给我品尝时，我简直要惊叫起来：为什么我从来没有想到过呢？这简直就是一个特大发明呢。书非告诉我，你不是在减肥吗？柠檬叶茶水对清肠排毒，效果是最好的。

柠檬叶茶煮法很简单：从柠檬树上揪八九片柠檬叶，洗干净，放在水里煮，直到煮出碧绿的颜色，闻到清香的味道，就可以倒入茶杯里享用了。

吃仙人掌，喝柠檬叶茶， 尝试一种全新的饮食，让朴质的生活方式，成为你生活中一道别样的风景。

  美国ACT考试 2015年实现数字化

发表日期：2013-05-07 来源：侨报网
 

再见，2号铅笔。你好，平板电脑。2015年春季学期，参加美国ACT高校入学考试的学生们将不再需要纸笔，取而代之的是考验学生科技水平和反应速度的数字化ACT考试。

美国ACT 全称“American College Testing”，中文名称为“美国大学入学考试”，是美国大学本科的入学条件之一，也是奖学金发放的重要依据之一。由ACT公司主办。ACT考试分为四 个部分：文章改错（English），数学（Math），阅读（Reading），和科学推理（Science Reasoning）。另外，作文为选考。

据美联社报道，ACT教育分区主席埃里克森（Jon Erickson）表示，纸笔考试的时代正在过去，取代它们的将是iPad、笔记本和台式机。埃里克森称此举是为了跟上现代学生们的步伐。

全 美目前有几个州已经在推广用电脑考试的手段，ACT目前正与其中22个州合作采用数字化考试。不过ACT官员强调说对于那些仍然喜欢使用纸笔考试的州，他 们还是可以选择使用传统的答题卡。埃里克森表示他们的目的并不是考量学生的电脑技术，而是测试他们在学校学得怎么样、以及是否达到了高校的入学标准。

数字化ACT考试将保留与从前一样的选择题，但也会增加互动性更高的题目，比如使用模拟实验室做实验，或是用自己的语言阐述一个概念。这一考试仍然包含英语、数学、阅读和科学理解这几个科目，以及某些高校要求的写作。

埃 里克森表示仍有一些细节还没有最终确定。比如采用纸笔考试的学生和采用电脑考试的学生的成绩是否可以通用或具有可比性？考试规模是否应该有差别？学生们能 不能用自己的平板电脑考试？没有足够的电脑设备给学生考试的考点该怎么办？ 怎样防止学生使用能上网、有各类应用程序的电脑作弊？

数字化考试的另外一个好处是减少了学生们等待出分数的时间。传统的纸笔考试在两周内出成绩，但学生们通常需要等待四周到六周才能拿到成绩。数字化考试的分数则可以在几分钟之内计算出来，只是还需要一些时间来核对和记录。

2012年全美有将近170万学生参加了ACT考试，几乎与参加SAT的人数相等，后者目前还仍然采用传统的纸笔考试。

美国ACT考试

ACT（American College Test）考试与SAT考试均被称为“美国高考”，它们既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据之一及对学生综合能力的测试标准。这个考试也被很多美国大学承认，其中中部和西部的院校居多。和SAT不同，ACT考试更像一种学科考试，它更强调考生对课程知识的掌握，同时也考虑到了对考生独立思考和判断能力的。从时间上看，ACT考试比SAT紧张；从难度上看，ACT考试比SAT更容易一些，尤其对中国的考生来说，选择ACT考试可能更容易在短期内获得相对满意的成绩!

五，晨曦中的波波卡特佩特火山

黎明时分，我们的车行使在崎岖蜿蜒的山路上。天微明，空气清冷，我们不得不裹紧披肩。远处的波波卡特佩特火山一直静静地矗立在那里。 

朝霞划亮了天空。波波卡特佩特火山头瞬时间被朝霞映红，景色格外壮观。我们赶紧喊司机停车。

雪山皑皑，云雾缭绕。这朝霞点缀的一抹亮色，使庄严的火山透出柔美的娇娆。我和书非站立在路旁，静静地观赏火山上这一晨曦景色，不知不觉都想到了“人定胜天”这个词。 

我俩相视而笑。是的，无论人类怎样的自以为是，猖獗作怪，贪婪无度，大自然从来不多言语，依然用它的沉静和大度，为人类提供最丰盛和美好的一切。到底谁主沉浮？

对大自然，我们可否少一些征服之心，多一些敬畏之意？ 

无论什么时候眺望波波卡特佩特火山，在它的头顶上，总有一缕青烟缭绕盘旋，仿佛抽烟的人轻吐一口烟圈

“推”还是“放”？

– 我们从孩子的课外活动中学到了什么？

       2010年九月，威廉刚上Kindergarten。因为加州的K班只有半天，所以我每周在校区工作的那三天下午他就被送到一家华人开的课后辅导班。之前上了三年的幼儿园宗旨是“玩儿就是学习”，我们虽然知道他从两岁起就对数学非常感兴趣，但从未刻意培养过。这个课后辅导班刚巧提供珠心算课，每周一次，包括在学费里。威廉那叫一个兴奋! 老师一次布置三页的作业，他一下写完20多页，三周就完成了K班一年的书。记得他边做题边告诉我：“妈妈，我太爱算盘了!”然后第三周，9月25号，威廉突然郑重宣布：“我要和算盘结婚!”天知道 “结婚”的概念他哪儿学来的?

    那一年就是不停地每隔几周换一级的书，从个位数字的加减一直换到十个四位数的加减及三位数的乘除。感谢他的老师，虽然在教其他十几位孩子的同时还要给威廉开小课也毫无怨言，并特意推荐他去考级。我本来是没兴趣的，因为一直觉得在这个年龄不应该课外加任何学业的补习。要不因为这个课是他课后辅导班时间的一部分，我是不会让他上的。但老师一片好心，不好推辞，于是报名。不去不知道，一去吓一跳。真长见识啊!之前我还从未听说过珠心算在美国还有级考，更没想到来考的孩子加陪同家长是人山人海，挤满了Marriott诺大的厅堂，大有考状元的架势。监考老师循规办事，按号入场，一切很成体系，佩服! 当时得的证书早已不知被我放在哪儿了，但考场的壮观景象和诸多父母期盼的眼神至今历历在目，让我直观地感受到亚裔父母“望子成龙”的心情。

    随着难度的增加，威廉慢慢不再把算盘放在枕边睡觉了。别人七年之痒，得，他一年就到了。刚好暑假后换的课后辅导班没有珠心算课，虽然他以前的老师极力鼓励他到家里上私课，并给我们看每年夏天在台湾或东南亚举办的国际珠心算竞赛的信息，要我们好好开发威廉的潜能。可惜我和多米都觉得孩子以后学数学的机会还很多，没必要这么早就太吃力，而且本着我们不为学业补习破费的原则，威廉对算盘的爱恋就到此为止了。

     Malcolm Gladwell曾在他2008年的畅销书 Outliers: The Story of Success 中强调，任何领域，不论是电脑还是艺术，预测一个人是否能有成就，最强的因素就是他/她在那上面有投入一万个小时。一万个小时什么概念？如果每天练习一个小时需要近30年，每天三个小时还需要10年。从珠心算上我学习到，父母的支持对孩子的进步非常重要。因为不管是学什么，再有天赋，很少有孩子可以自觉地练到底，更不用提期间的接送，学费和鼓励。孩子有兴趣，父母也觉得重要，路，才能走下去。威廉对数字的接受能力天生是很强，但因为我和多米相信计算能力只是数学很小的一部分，没有提供给他继续学习的机会并鼓励他每天练习，所以两年后他还是停留在一个水平。

*     *     *

    因为加州教育经费的缩减，威廉所在的公立小学的音乐课已经是以年级为单位的大课不说，就连这种大课也只是一月两次而已。音乐是人生最大的享受之一，咱就只能课后加。刚把钢琴搬回家，他就乐了，“这不就是数学吗？5黑7白5黑7白的，pattern!”这一乐，幼儿钢琴的三本书，大部分五岁孩子一年学完的，他三个月后又换了。虽然当时和算盘还处在蜜月期，但自觉花在琴键上的时间也不少，还超爱乐理书，每天教我新的发现。六个月后音乐学校汇演，威廉已经可以把简版的“致艾丽丝”谈得有板有眼了。

    在我还没来得及窃喜的时候，人家已经慢慢想打退堂鼓了。

    “这，越来越难了!  XX只有一本课本，我怎么同时弹四本啊!”

    这次，我和多米没轻易放弃，和他好好谈：“音乐，一定得学下去。如果现在停钢琴，可以，那四年级起就要加入学校乐队，一直到高中。跟爸爸一样吹黑管也不错。”威廉考虑了一下，决定还是继续钢琴。所以到现在乐理和弹奏都在不断进步，弹到喜欢的曲目自得其乐。而且乐理知识和对音乐历史的了解让他在学校的课上常语出惊人，得到老师表扬，从此再没提过停钢琴的念头。

    这个经历让我学习到，虽然父母要尊重孩子的兴趣爱好，但课外活动的取舍也不能完全听从她/他们的选择。象很多其它活动一样，钢琴也是入门容易深造难。年纪小的时候，能自发地知难而进的太少见了。活动的难度大时动摇是正常的，根据孩子的情况适度“推”是必要的。两年前如果我们听了威廉的抱怨就依他放弃，下次他再遇到别的难题，其实鼓鼓气或换个思考的角度就可以解决的，但“知难而退”可能就是他的选择。

*     *     *

      Kindergarten刚结束的那个暑假，闲来无事，把国际象棋介绍给威廉，马上吸引了全部的精力。第一天他就一动不动地连续盯着电脑屏幕 六个多小时，在chesskids网站上了解规则。

    “妈，你时不时地进来给我送点儿吃的喝的就行了。”

    说这话时他眼睛还一点没走神儿，直到晚饭时遭到我严重威胁才离开椅子。

    一年级那一整年，说他“着迷”是客气。先说阅读，从四岁起威廉就看到字拔不动腿，什么书都看。自从学象棋后他就只看象棋书了，每天晚上要谈判，尽量拖延关灯的时间好再多看几页，很多书都是从头到尾反复看好几遍。对别的书，包括学校老师要求的书，一概敷衍了事。

    再说作文吧，从K班起他就可以成页地写，而且逻辑清晰，从不跑题。一年级可好，不管老师出什么题目，他都会在两句之内转到象棋上去。

<<愉快的暑假>>(翻译)

    今年夏天我们全家去德国度假，德国的表叔真好啊，每天和我下棋。他先出兵E4，我出兵E5；然后他出马C3，我出马F6。。。(此处略去3页棋谱)(结论)这个暑假是我度过的最愉快的。

    (得，和着亲戚带我们参观的海德堡等古迹，在田间小路上骑马，采蓝莓等美好回忆，都被象棋一叶障目了。)

<<我最喜欢的人>>(翻译)

     我最喜欢的人是我爷爷，他给我买了很多象棋书，每次来看我还和我下棋，输给我也很高兴，不象爸爸，输给我还撅嘴。爷爷一般开盘先。。。(此处略去3页棋谱)(结论) 这就是为什么我最爱的人是爷爷。

    (得，和着爷爷带他去公园玩儿，陪他游泳，给他做意大利面等种种好处，全被忘了。)

    老师纳闷儿地问：他除了象棋，还能写点儿别的吗？

    下棋确实给威廉带来了许多快乐。他常感叹：“妈妈，下棋两个小时感觉就象两分钟，过得怎么这么快!”那是因为他已经进入了积极心理学中所描述的最幸福的境界：flow (福流)，是人最全神贯注地做自己喜欢的事时，忘记时间存在的状态。有人到成年还体会不到的幸福，他六岁就享受了。床头柜上一个比一个高的奖杯，再加上偶尔参加公开赛还拿到奖金，都鼓励他在最初的一年多乐此不疲。

    威廉学象棋的过程中我学到很多，在<<输不起的是谁？>>一文中详细记录了我和多米怎样意识到自己潜移默化中影响到威廉的情绪，教育了我们如何用成长的心态看待孩子的失误。

    继续要说的是威廉在2012年秋季棋赛的表现上又连续六个月处于停滞状态，这次和我们的态度没有关系，确实是难度在等级分1300以上和初学者开始有质的跨越。光说对手吧，1300以上的同龄孩子加州就只10个，湾区水平高的棋赛都是公开赛，不论年龄，按等级分配对手，所以经常和远远大于他的人，甚至成人下棋。成人的注意集中能力强，一盘坐两三个小时，一天连续下四五盘，不成问题，可对七八岁的孩子就难了。2013年1月，我带威廉去旧金山市 Mechanics Institute Club 参加一场公开赛，他四盘里有三盘对手是成人，另一盘的是六年级。每盘都下两个小时，结束时已经晚上八点多了。威廉只平了一盘，其它三盘都输了，是他参加过的比赛中成绩最差的。回家的路上，他哭着说以后再也不想参加计分的棋赛了，只想下棋来娱乐。我和多米本来就只是把象棋看做一个很好的锻炼思维能力的游戏，所以尊重他的决定。

    没想到峰回路转，之后没几天，威廉接到了同校棋手的邀请，要组队去参加四月初在田纳西州举行的超级全国杯(SuperNational)。小学，初中和高中的全国赛每年都有，但超级全国杯每四年才举办一次，所以吸引了从K到12年级五千多名选手，一千多个校队，打破了2005年的世界记录，成为最多人参加的国象比赛。威廉学校的其它三个孩子都是各年龄组全国排名前50的棋手，所以被邀请和他/她们组队，我们深感荣幸，同时也刺激了威廉继续学习的兴趣。四月五日到七日，他和队友在首战几乎全军覆灭的情况下越战越勇，7盘棋后以0.5分险胜来自福吉尼亚的头号种子队，取得K-5组冠军。具体的波荡起伏，我在<<How to Make a National Championship Team?>> 一文中有详细记录，以至于到今天，我还感觉象看了一场精心设计的电影。。

    那三天的经历让威廉学到很多。首先，他是第一次和加州以外的棋手切磋，而且是在一间上千盘棋同时进行的大厅里，让他感受到自己对象棋热爱的认可：原来全国这么多孩子都喜欢象棋，而且下得好的这么多!还有，他看到团队的力量远远大于个人。等级分在本年龄组第20到50名间，想得到个人冠军的机率几乎为零。但他/她们四位加起来的平均等级分达到参赛队里的第四名，冲冠的机率就大很多。最重要的是，威廉和队友都学到，在最初的失败后如果不放弃，继续尽全力，还有反败为胜的机会。如果在首盘三输一平的结局下大家都怨天尤人，灰头土脸地去面对后面六盘，甚至立刻离开，那就连胜利的机会都没有了。

    象棋更清楚地让我看到，孩子在哪个领域学习都不会一帆风顺，都会有遇到困难想放弃的时候。如果兴趣还在，再加上一点外力，比如志趣相同的同伴鼓励，那他们还是可以继续进步的。一月的时候我和多米以为是“尊重孩子的意愿”，准备完全放弃竞技象棋，威廉当时看似脆弱的信心也不象能参加校队的状态。如果就此放弃，他永远不会知道自己能在三个月内越过停滞了半年的1300，达到1460。所以适当的时候，父母和朋友的“推”是有效果的。

    超级全国杯的比赛期间，我有幸接触到很多来自全国各地的“象棋发烧友”和“象棋父母”，他/她们对象棋的热爱，特别是那些来自中西部的，让我深感惭愧。我们从威廉学棋以来从未带他去外地下过棋，这次到田纳西州也是奔着校队能拿冠军来的，目的太功利了。很多父母和带校队的老师告诉我，她/他们和孩子，学生每年都远道去参加全国赛，就是因为下一代对象棋的热爱，喜欢和全国各地兴趣相同的孩子一起切磋，很多还成为每年聚一次的朋友。棋赛有好几部分是专门为无等级分 (unrated) 的孩子准备的，每个年级组里也有1000分，1200分或800分以下组，让初学者有机会赢奖杯。看到那么多孩子不论输赢都象过节一样兴高采烈的样子，我可以想象他们将来不论什么年纪，住在哪里，从事什么工作，象棋都会永远是他们生活中快乐的源泉。

*     *     *

    在象棋上讲了这么多，其实威廉的棒球是我们花时间最多的活动，因为象棋都是他自己在学，而棒球季期间每周除了要接送他去训练两次和比赛两次外，家长还要做义工，参与训练或负其他责任。威廉从K开始参加 Little League 棒球队，一是他从小和多米一起看棒球赛，喜欢；二是我们认为团队的体育活动锻炼孩子的集体精神，特别对威廉这样天生社交能力弱的孩子有帮助。棒球中威廉不但增强了自己的身体协调能力，更是亲身感受到在一个团队里，只是个人强是没用的，因为队友间要相互依赖配合才能胜利。失败有人分担，就不会那么沉重；胜利有人分享，那种快乐却是翻倍!“集体”的归属感和认同感是孩子自尊的基础之一，更不要说和队友一起挥汗建立起来的友谊。这一切都比任何书本知识重要，所以只要威廉在棒球上的兴趣在，我们就会一直支持他打下去。

    多米在棒球上受益更多。他是很理性的人，所以在威廉三岁前常常有挫折感，因为不知道该怎样和婴儿和幼儿交流，玩耍。自从威廉五岁开始参加Little League 后，多米可算找到用武之地了。只要不出差，他每周都义务做球队教练。练球增进了父子间的感情，让多米做父亲更有信心。

*     *     *

    威廉成长的过程也教育着我和多米。感谢他的爱好，让我们了解到那么多课外活动，结识了很多一路同行的家长和孩子，并让我在工作中更理解其他家长的辛劳。他的兴趣在变，我和多米也要不断调整期待值。以后年级越高，作业后能自己支配的时间就越少。但有意义的课外活动我们一定会投入时间和精力，因为孩子和我们从中不但得到了许多快乐，学到的教训和经验对健康性格的培养和锻炼，比起课本知识，更是受益终生。

二， 伊尔达大妈家的早餐

墨西哥时间清晨七点多钟，我自然而然地醒来。洗漱完毕，穿过小院，准备出门散步。伊达尔大妈已经在厨房里忙活，准备一大家人的早餐。我们互问早安。伊尔达大妈的小女儿“蓝花花”Choco陪我出门。

一个多小时之后，我们从小镇返回了家。伊尔达大妈的早餐已经准备完毕了。她慈爱地冲我微笑，并递上一杯柠檬茶。清茶润喉，我坐下来，一边欣赏着伊尔达大妈的“艺术厨房”，一边辍着茶，等待其他家庭成员来共进早餐。

乡村小镇的居民用木材烧火，很像中国农村的烧饭方式

这口大锅里的猪蹄洋葱浓汤，慢火炖了一个晚上，是为今天特殊的日子专门准备的。下篇您就知道啦

 伊尔达大妈的“艺术厨房”

和所有国家一样，厨房是妈妈的专属领地，是女人大显身手的地方。

在这块不大的地方，伊尔达大妈不知道做出了多少顿美味佳肴，奉献了多少的爱，喂养大了孩子，给全家人带来温馨和满足

这是伊尔达大妈的另一个炉灶

那块平板的灶台，平时起保温作用，

其实，它的最重要的功能，是做Tortillas – 墨西哥人每餐不可少的薄饼

墨西哥人和中国人一样，非常重视家庭生活

兄弟姐妹都住在附近，彼此走动频繁，互相照应

墨西哥女人非常勤劳能干。也许她们受教育不多，但是她们从小养成持家的习惯

早晨起床，我看见伊尔达大妈尚未出嫁的小女儿“蓝花花”已经在帮妈妈拖地、洗衣服、打扫庭院

等我们散步返回家，伊尔达大妈的儿媳妇早已经在厨房，帮婆婆准备全家人的早餐了

 伊尔达大妈给我递上一杯热气腾腾的柠檬茶

享受着大妈热情的招待，虽然我们语言不通，但是我叫她“妈妈”。

世界上，唯有“妈妈”是最亲切的共通的语言

 伊尔达大妈的丈夫，一大早就去山上种田了

他们的儿子奇诺终于出现在厨房里，坐下来

早餐开始

  奇诺的中国妻子，我的朋友书非也睡醒了

于是，在今天早晨的餐桌上，一共有三种世界上最牛的语言在流通着。。。
英语、西班牙语、中国话

 我们都是远客，所以坐着不用动手，由伊尔达大妈和女儿儿媳妇递给我们卷好的卷饼和肉汤

 伊尔达大妈引以自豪的孙子 – Diego， 5岁的可爱男孩

今天，是Diego幼稚园毕业典礼。小家伙穿戴整齐，全家人都会出席他的隆重的典礼

所以，您知道了吗？那口房间外面的一大锅的浓汤，就是为Party准备的

我的毅力再坚定，实在抵挡不了伊尔达大妈一家人的热情和好客。

伊尔达大妈全家人的眼睛，摧垮了我的意志

我，我也实在抵挡不了真正百姓家的美食诱惑。我爱Food！我想Try

所以， 在伊尔达家的第一顿早餐，是牧童老师强烈抵制的墨西哥餐：

炒鸡蛋、红豆泥、奶酪、玉米，当然还包括一张卷了肉末和包心菜的Tortilla

可能是因为自己从小生活在大西北的缘故，我对水情有独钟。我珍爱水，而且非常节约用水。

  这个良好的习惯成为我生活的一部分，一直保持至今。我最不能忍受的事情之一，就是看见有人任水龙头的水哗哗流淌，白白浪费掉而无动于衷。这会让我心痛得不得了。在我的道德标准里，对于浪费资源而视若无睹的人，是一个没有素养，缺乏道德水准的人。有时，我就是这么偏执。

  许多时候，我先会耐心等待在旁，希望那个人自觉关紧水龙头。如果实在忍受不了，我会提醒那人。再不然，我就会不礼貌地上前去拧紧水龙头，并毫不掩饰对此人的鄙夷。

  有几次我听见有人这样说：“我不在乎这点水费。”我也不在乎，可是我在乎的是水。

  这样的生活习惯保持了许多年，不知不觉，我就成为太平洋水电公司受欢迎的客户。每次他们公司大力提倡节约用水并全面推广节约政策时，我都不用参加他们的所谓“Smart Saving Energy”计划。因为，节约用水不用教导，我永远能做到最好。

  我的做法很简单，就是在生活中时时处处节约用水。

比如，我在家中的每一个盥洗室都备有提桶。热水接通之前先把冷水接到提桶里，用它浇花浇树正好。

再比如，冬天我们家会把热水的温度提高些，而在夏天又把热水的温度适当设置低些，这样也能节约铜板。

还比如，夏天阳光充足的时候，我从来不用烘干机，而是把衣服晾在后院。被太阳自然晒干的衣服，抚摸起来有一种舒服贴心的温暖。

又比如，我选择一大早洗衣服，或者晚上10点之后洗衣服，因为时间段的不同，水电公司的水费标准也不同。

。。。，。。。

虽然水电公司是靠客户的水电费赚取利润的，但是他们鼓励所有用户节约能源，节约水电，这样的做法让我敬佩这种公司。“君子爱财，取之有道”嘛。

前几天，我收到了太平洋水电公司寄到家里的“家庭节能报告”，报告中表扬我是“最佳客户”，我家的水电费用比平均高节能的家庭低15％，比一般家庭用水低29％。为此，我很欢喜。我愿意在节约用水这件事上做巴尔扎克笔下不折不扣的葛朗台。

我家节能低于所有平均用户。

  给我亲爱的读者炫耀一下PG&E寄给我的“Home Energy Report”。

         要記得你心裡那個夢想和长处

                                       李安

1978年，當我準備報考美國伊利諾大學的戲劇電影系時，父親十分反感，他給我列了一個資料：在美國百老匯，每年只有兩百個角色，但卻有五萬人要一起爭奪這少得可憐的角色。當時我一意孤行，決意登上了去美國的班機，父親和我的關係從此惡化，近二十年間和我說的話不超過一百句！

但是，等我幾年後從電影學院畢業，我終於明白了父親的苦心所在。在美國電影界，一個沒有任何背景的華人要想混出名堂來，談何容易。從1983年起，我經過了六年的漫長而無望的等待，大多數時候都是幫劇組看看器材、做點剪輯助理、劇務之類的雜事。最痛苦的經歷是，曾經拿著一個劇本，兩個星期跑了三十多家公司，一次次面對別人的白眼和拒絕。

那時候，我已經將近三十歲了。古人說：三十而立。而我連自己的生活都還沒法自立，怎麼辦？繼續等待，還是就此放棄心中的電影夢？幸好。我的妻子給了我最及時的鼓勵。

妻子是我的大學同學，但她是學生物學的，畢業後在當地一家小研究室做藥物研究員，薪水少得可憐。那時候我們已經有了大兒子李涵，為了緩解內心的愧疚，我每天除了在家裡讀書、看電影、寫劇本外，還包攬了所有家務，負責買菜做飯帶孩子，將家裡收拾得乾乾淨淨。還記得那時候，每天傍晚做完晚飯後，我就和兒子坐在門口，一邊講故事給他聽，一邊等待"英勇的獵人媽媽帶著獵物（生活費）回家"。

這樣的生活對一個男人來說，是很傷自尊心的。有段時間，岳父母讓妻子給我一筆錢，讓我拿去開個中餐館，也好養家糊口，但好強的妻子拒絕了，把錢還給了老人家。我知道了這件事後，輾轉反側想了好幾個晚上，終於下定決心：也許這輩子電影夢都離我太遠了，還是面對現實吧。

後來，我去了社區大學，看了半天，最後心酸地報了一門電腦課。在那個生活壓倒一切的年代裡，似乎只有電腦可以在最短時間內讓我有一技之長了。那幾天我一直萎靡不振，妻子很快就發現了我的反常，細心的她發現了我包裡的課程表。那晚，她一宿沒和我說話。

第二天，去上班之前，她快上車了，突然，她站在臺階下轉過身來，一字一句地告訴我："安，要記得你心裡的夢想！"

那一刻，我心裡像突然起了一陣風，那些快要淹沒在庸碌生活裡的夢想，像那個早上的陽光，一直射進心底。妻子上車走了，我拿出包裡的課程表，慢慢地撕成碎片，丟進了門口的垃圾桶。

後來，我的劇本得到基金會的贊助，我開始自己拿起了攝像機，再到後來，一些電影開始在國際上獲獎。這個時候，妻子重提舊事，她才告訴我："我一直就相信，人只要有一項長處就足夠了，你的長處就是拍電影。學電腦的人那麼多，又不差你李安一個，你要想拿到奧斯卡的小金人，就一定要保證心裡有夢想。"

如今，我終於拿到了小金人。我覺得自己的忍耐、妻子的付出終於得到了回報，同時也讓我更加堅定，一定要在電影這條路上一直走下去。

因為，我心裡永遠有一個關於電影的梦想。